Spät am Heiligabend 1914 hörten Soldaten der British Expeditionary Force (BEF), wie deutsche Truppen in den Schützengräben gegenüber von ihnen Weihnachtslieder und patriotische Lieder sangen. Sie sahen Laternen und kleine Tannenbäume entlang der Schützengräben. Zwischen den Gräben begannen Botschaften ausgetauscht zu werden.
Am nächsten Tag trafen sich britische und deutsche Soldaten im Niemandsland, tauschten Geschenke aus, machten Fotos, spielten spontane Fußballspiele und beerdigten Verwundete sowie reparierten Schützengräben und Unterstände. Nach dem zweiten Weihnachtstag nahmen die Treffen im Niemandsland ab. Der Waffenstillstand wurde nicht überall an der Westfront beobachtet. An anderen Orten ging der Kampf weiter, und es gab auch an Weihnachten Verluste. Einige Offiziere waren unzufrieden mit dem Waffenstillstand und fürchteten, dass er den Kampfgeist untergraben würde.
Nach 1914 versuchten die Oberkommandos auf beiden Seiten, ähnlich umfangreiche Waffenstillstände zu verhindern. Trotzdem gab es einige isolierte Vorfälle von Soldaten, die später im Krieg kurzfristige Waffenstillstände hielten, nicht nur an Weihnachten.
Im sogenannten 'Leben und Leben lassen'-System wurden in ruhigen Sektoren der Frontlinie manchmal kurzzeitige Waffenstillstände stillschweigend vereinbart, die es beiden Seiten ermöglichten, ihre Schützengräben zu reparieren oder ihre Toten zu sammeln.
Weihnachtsfrieden 1914: Erstaunliche Fotos von britischen und deutschen Truppen, die sich im Niemandsland an der Westfront treffen
Weihnachtsfrieden 1914: Erstaunliche Fotos von britischen und deutschen Truppen, die sich im Niemandsland an der Westfront treffen
Weihnachtsfrieden 1914: Erstaunliche Fotos von britischen und deutschen Truppen, die sich im Niemandsland an der Westfront treffen
Weihnachtsfrieden 1914: Erstaunliche Fotos von britischen und deutschen Truppen, die sich im Niemandsland an der Westfront treffen
Weihnachtsfrieden 1914: Erstaunliche Fotos von britischen und deutschen Truppen, die sich im Niemandsland an der Westfront treffen
Weihnachtsfrieden 1914: Erstaunliche Fotos von britischen und deutschen Truppen, die sich im Niemandsland an der Westfront treffen
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Weihnachtsfrieden 1914: Erstaunliche Fotos von britischen und deutschen Truppen, die sich im Niemandsland an der Westfront treffen
Weihnachtsfrieden 1914: Erstaunliche Fotos von britischen und deutschen Truppen, die sich im Niemandsland an der Westfront treffen
Weihnachtsfrieden 1914: Erstaunliche Fotos von britischen und deutschen Truppen, die sich im Niemandsland an der Westfront treffen
(via Imperial War Museums)